Gent pakt Europees ticket in (voorlopig) laatste play-offwedstrijd ooit in België

In dit artikel:

AA Gent heeft zich zondag via strafschoppen geplaatst voor de tweede voorronde van de Conference League. In de play-offwedstrijd tegen RC Genk bleef het na negentig minuten 0-0 in de Planet Group Arena, mede doordat beide teams verzwakt waren door WK‑oproepen: Genk miste met Junya Ito, Joris Kayembe, Yaimar Medina en Zakaria El Ouahdi vier vaste krachten, Gent moest het zonder Jean‑Kévin Duverne doen.

In de verlenging kwam Genk, met een grotendeels jeugdelftal, op voorsprong via invaller Robin Mirisola. Pas in de slotfase maakte jonge Tibe De Vlieger vanaf elf meter de 1-1, waarna een zenuwslopende strafschoppenserie volgde. De eerste negen pogingen gingen raak; de tiende, van de zeventienjarige August De Wannemacker, werd gekeerd door Gent‑keeper Davy Roef, waardoor Gent Europa in gaat.

De wedstrijd valt samen met de laatste seizoensafsluiting volgens het omstreden play‑offsysteem: vanaf volgend seizoen speelt België een reguliere competitie met achttien clubs en 34 duels, waarna de ranglijst rechtstreeks de kampioen en Europese plaatsingen bepaalt. Het nieuwe seizoen begint al op donderdag 23 juli. Club Brugge en Union Sint‑Gillis nemen het in de Champions League op; Sint‑Truiden en Anderlecht zijn voor de Europa League geplaatst.