'Geslaagde 'taaie exercitie' moet 'bekertrauma' van AZ doen verdwijnen'

In dit artikel:

AZ heeft dinsdagavond in Alkmaar met 2-1 van Telstar gewonnen en bereikt daarmee — net als vorig jaar — de bekerfinale. De zege kwam er niet zonder controverse: meerdere landelijke kranten signaleren dubieuze momenten in het voordeel van AZ. Volgens De Telegraaf ontsnapten AZ-spelers aan rode kaarten en had de 2-0 vanwege een duwfout van Troy Parrott afgekeurd moeten worden. Daardoor voelde het kleine Telstar zich bestolen, ondanks een dapper optreden.

Sportief was het een moeizame strijd: AZ domineerde in stukken van de wedstrijd, maar grote kansen waren schaars. Telstar bleef hardnekkig tegenhouden en prikte in de 73e minuut terug, waarna lange blessuretijd volgde en bij AZ vooral opluchting en vreugde de overhand hadden toen het fluitsignaal viel. Het Algemeen Dagblad noemde het een kans voor AZ om het bekertrauma van vorig seizoen — toen de ploeg in de finale na strafschoppen van Go Ahead Eagles verloor — alsnog te vergeten. Ook regiopaper Noordhollands Dagblad zag AZ haperen, maar voorspelt dat de supporters zich opnieuw in bussen richting Rotterdam kunnen zetten: de finale wordt traditiegetrouw in De Kuip gespeeld en tegenstander NEC won eerder die avond van PSV, waarmee de eindstrijd vast lijkt te staan.

Uiteindelijk leverde Telstar veel lof op voor zijn prestatie en gaf de halve finale het karakter van een Noord-Hollandse derby; voor AZ betekent de winst vooral een nieuwe kans op eremetaal, ondanks de onrust rond de beslissingen in de wedstrijd.