Goal Gravenberch bij bevrijdende overwinning Liverpool

In dit artikel:

Arne Slot stuurde zaterdag bij Liverpool alle beschikbare Nederlanders in de basis: Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch en Cody Gakpo begonnen, terwijl Jeremie Frimpong geblesseerd ontbrak. Bij Aston Villa hield Unai Emery zijn Nederlandse spelers — Marco Bizot, Ian Maatsen, Lamare Bogarde en Donyell Malen — aanvankelijk op de bank. Op Anfield lieten de supporters zich zien en hoorden ze zich nadrukkelijk achter Slot scharen, met een gezang dat refereerde aan hoe Jürgen Klopp hem ooit introduceerde.

Op het veld ontwikkelde zich een harde, gelijk opgaande strijd. Villa kreeg enkele gevaarlijke kansen — Morgan Rogers trof de paal en Matty Cash stelde keeper Giorgi Mamardashvili op de proef — maar Liverpool was het meest doelgevaarlijk. Vlak voor rust leek Hugo Ekitiké te scoren, maar de VAR keurde de treffer af wegens buitenspel. In blessuretijd van de eerste helft profiteerde Mohamed Salah van een fout van Aston Villa-keeper Emiliano Martínez en schoot Liverpool op voorsprong.

Kort na het uur verdubbelde Ryan Gravenberch de score: zijn schot werd lichtjes van richting veranderd door Pau Torres, waardoor Martínez geen kans had. Emery bracht daarna Donyell Malen en Ian Maatsen in, Slot reageerde met het brengen van recordaankoop Florian Wirtz, maar echt gevaar leverde dat niet meer op.

Uiteindelijk won Liverpool met 2-0, een broodnodige driepunter die een slechte reeks doorbreekt. Door de zege klimt Liverpool naar de derde plek in de Premier League, al kunnen andere clubs hen zondag weer passeren. Aston Villa zakt naar de elfde plaats; opvallend is dat beide teams met hetzelfde aantal punten aan de wedstrijd begonnen — een illustratie van hoe klein de marges in Engeland zijn.