Grote belangen bij wedstrijd tussen Barça en Atlético

In dit artikel:

Zaterdagavond staat in het Metropolitano opnieuw een beladen duel op het programma: Atlético Madrid ontvangt FC Barcelona. Voor Barcelona is de wedstrijd cruciaal: alleen een overwinning houdt de voorsprong van vier punten op koploper Real Madrid intact en voorkomt dat de strijd om de titel extra spannend wordt, zeker met een naderende El Clásico in het vooruitzicht.

Recent resultaatbeeld pleit in het voordeel van de Catalanen: van de laatste vijf onderlinge duels won Barcelona er vier. Toch blijft de meest recente confrontatie nog hangen. In de halve finale van de Copa del Rey besliste Atlético de dubbel met een overtuigende 4-0-zege in Madrid (doelpunten van Antoine Griezmann, Ademola Lookman en Julián Álvarez); Barça knokte zich in de return terug met 3-0, maar miste één treffer om verlenging af te dwingen.

Sportief gezien heeft Atlético weinig meer te winnen in de titelstrijd; de ploeg van Diego Simeone staat stevig in de top vier en lijkt verzekerd van Champions League-ambities. Daardoor kan Atlético zaterdag vooral als spelbreker optreden: door punten af te snoepen van Barcelona geeft het onrechtstreeks concurrent Real Madrid voordeel in de titelrace. Trainer Hansi Flick en zijn team weten dus dat in Madrid alleen winnen telt.