Grote naam bij Oranje moet vrezen voor plek onder Xavi: vergelijking met Piqué duikt op

In dit artikel:

Virgil van Dijk begint onder de nieuwe bondscoach Xavi Hernández aan een belangrijke periode bij het Nederlands elftal. Xavi benadrukt dat reputatie, leeftijd en clubniveau geen garantie bieden op een basisplaats: spelers moeten vooral uitvoeren wat hij vraagt.

Voor centrale verdedigers betekent dat niet alleen goed verdedigen en opbouwen, maar ook met de bal durven indribbelen richting het middenveld. Volgens een analyse van het Algemeen Dagblad schoot Van Dijk daarin tijdens het WK tekort. Tegen Japan werden Jan Paul van Hecke en Frenkie de Jong afgeschermd, waardoor de opbouw vaak bij de aanvoerder lag. Hij koos daarbij weinig voor een dribbel of een crosspass.

In Spanje wordt Van Dijks situatie vergeleken met die van Gerard Piqué bij Barcelona. Ook Piqué bleef onder Xavi aanvankelijk spelen, maar belandde later ondanks hun gezamenlijke verleden op de bank omdat het teambelang vooropstond. Dat Van Dijk hetzelfde overkomt, staat volgens de analyse niet vast, maar de concurrentie is groot. Micky van de Ven, Van Hecke en een fitte Jurriën Timber beschikken over kwaliteiten die goed passen bij Xavi’s speelwijze. De bondscoach heeft bovendien aangegeven jonge spelers niet te zullen ontzien als zij klaar zijn voor het niveau.