Grote verandering voor Oranje: traditionele EK- en WK-kwalificatie verdwijnt

In dit artikel:

De UEFA heeft een nieuw kwalificatiesysteem voor EK’s en WK’s goedgekeurd. Na het EK van 2028 verdwijnen de traditionele kwalificatiegroepen; het systeem wordt voor het eerst gebruikt in de aanloop naar het WK van 2030 en krijgt een opzet die lijkt op de vernieuwde Champions League.

De Europese landen worden verdeeld over twee niveaus. De 36 landen uit de bovenste twee divisies van de Nations League komen in League 1, de overige achttien of negentien landen in League 2. League 1 bestaat uit drie groepen van twaalf teams. Elk land speelt daarin zes wedstrijden tegen zes verschillende tegenstanders: twee uit elk van drie sterktepotten. Thuis- en uitwedstrijden tegen dezelfde tegenstander zijn daardoor niet langer vanzelfsprekend.

De groepswinnaars plaatsen zich rechtstreeks voor het eindtoernooi. De overige tickets worden via play-offs verdeeld, waarbij ook landen uit League 2 kans houden op kwalificatie. Volgens UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin moet de nieuwe opzet zorgen voor meer evenwicht, minder betekenisloze wedstrijden en een aantrekkelijker toernooi. Voor Oranje verandert er richting het EK van 2028 nog niets; die kwalificatie verloopt nog volgens het huidige systeem.