Grote vraagtekens bij Ajax over McConnell na overstap van Liverpool

In dit artikel:

James McConnell (21) kwam deze zomer op huurbasis van Liverpool naar Ajax als opvolger van vertrokken routinier Jordan Henderson, nadat Ajax ook Ko Itakura haalde voor de defensie. De Amsterdammers betaalden ongeveer 1,5 miljoen euro voor de éénseizoenshuur; McConnell heeft bij Liverpool een contract tot medio 2030.

Onder trainer John Heitinga kreeg McConnell direct kansen, onder meer in het duel met Chelsea waar een vroege rode kaart voor Kenneth Taylor alle tactische plannen doorkruiste en McConnell nauwelijks kon imponeren. Zondag tegen FC Twente begon hij opnieuw in de basis maar werd bij rust gewisseld na een zwakke eerste helft; invaller Youri Regeer vond volgens staf en analisten veel beter zijn plek en hielp Ajax na de rust aan het keerpunt en uiteindelijk de overwinning.

Analisten, onder wie Valentijn Driessen in De Telegraafs podcast Kick-Off en eerder Henk Spaan in Het Parool, stellen inmiddels vraagtekens bij de meerwaarde van McConnell voor Ajax: ze zien Regeer als geschiktere nummer 6 en betwijfelen waarom Ajax juist deze jonge Engelsman huurde. Het staat nu voor Ajax te bezien of McConnell zich de komende maanden kan herstellen van die twijfelachtige start.