Guardiola komt plots met opmerkelijk statement over Nathan Aké

In dit artikel:

Pep Guardiola sprak op de persconferentie voor de wedstrijd tegen Crystal Palace uitvoerig over Nathan Aké, die na zes jaar bij Manchester City mogelijk vertrekt. De 58-voudig Oranje-international komt dit seizoen amper aan spelen toe: slechts 1.535 minuten. Volgens berichten lonkt na de zomer een overstap naar de Serie A, maar Guardiola zei expliciet: “Ik zou willen dat hij bij ons blijft,” terwijl hij tegelijk erkende dat de toekomst onzeker is.

De Spaanse trainer prees Aké om zijn betrouwbaarheid, focus en taakgerichte spel; hij noemde hem een van de meest consistente spelers die hij heeft gezien. Guardiola verklaarde dat Aké moeite heeft met het ritme van wedstrijden om de drie dagen, maar benadrukte dat hij altijd klaarstaat wanneer hij speelt — onder meer tijdens de wedstrijd tegen Brentford, waarin hij een sterke indruk maakte tegen snelle tegenstanders.

Aké kwam in 2020 over van Bournemouth voor circa 45 miljoen euro en speelde 175 duels voor City, waarmee hij onder meer vier landskampioenschappen en de Champions League won (finale in Istanbul). Een vertrek zou volgens Guardiola een flink verlies zijn voor de kleedkamer. Ondanks zijn beperkte speeltijd lijkt Aké toch verzekerd van een plek in de WK-selectie onder bondscoach Ronald Koeman.