Guardiola wees naar Cruijff bij onderhandelingen

In dit artikel:

Josep Guardiola was serieus in beeld om bondscoach van Italië te worden nadat hij aan het einde van het vorige seizoen afscheid had genomen van Manchester City. De Italiaanse voetbalbond FIGC voerde uitvoerige gesprekken met hem, ondanks de bestuurlijke problemen binnen de bond. Uiteindelijk kreeg Roberto Mancini de functie.

Volgens Paolo Maldini, die na twee weken alweer vertrok als technisch directeur van de FIGC, sprak Guardiola uitgebreid over de invloed van Johan Cruijff op het Spaanse voetbal. Cruijffs ideeën zouden de basis hebben gelegd voor de huidige talentontwikkeling in Spanje. Guardiola zag daarin een voorbeeld voor Italië, dat zijn eigen voetbalidentiteit via een betere jeugdopleiding zou kunnen vernieuwen. De gesprekken gingen zelfs over het Italiaanse Onder-17-team.

Guardiola wees de baan uiteindelijk af omdat hij na tien jaar in de Premier League uitgeput was en rust wilde nemen. Ook had hij een rugoperatie ondergaan. Geld speelde volgens Maldini geen rol: Guardiola zou zelfs bereid zijn geweest voor minder salaris dan zijn voorganger te werken.