Gyrano Kerk op zoek naar WK-ticket, ook ex-spelers Anderlecht, Genk en Antwerp vol aan de bak

In dit artikel:

Vanavond starten de intercontinentale barrages voor het WK 2026 met twee enkele wedstrijden: om 23u (Belgische tijd) speelt Bolivia tegen Suriname; om 4u staat Nieuw-Caledonië tegenover Jamaica. Het duel Bolivia–Suriname wordt in Monterrey afgewerkt en wie wint ontmoet op 31 maart daar Irak.

Suriname komt uit bij CONCACAF, ondanks dat het geografisch in Zuid-Amerika ligt — een keuze die zowel culturele als sportieve redenen heeft en het land meer kans geeft op een WK-ticket dan via CONMEBOL. De Surinaamse selectie bevat opvallend veel spelers met Nederlandse wortels en bekende namen voor het Belgische publiek, zoals doelman Jahnilo Wiegel (Houtvenne), oud-spelers Tjaronn Chery, Werner Hahn en Stefano Denswil, en vooral Gyrano Kerk van Antwerp. Bolivia daarentegen bevat weinig spelers die in België bekend zijn.

Nieuw-Caledonië is de duidelijke underdog: plaats 150 op de FIFA-ranking en grotendeels amateurs die in thuiscompetities spelen. Tegenover hen staat Jamaica (70e), de favoriet, met onder anderen ex-Pro-League-speler Leon Bailey als technisch leider (39 interlands, 7 goals). Als Jamaica doorgaat wacht later mogelijk een confrontatie met de Democratische Republiek Congo — een partij waarin de band met België en spelers met Congolese roots een rol kan spelen.