Harde woorden vallen bij winterevaluatie AZ: 'Het gedrag was te vrijblijvend'

In dit artikel:

Maarten Martens heeft de winterstop gebruikt om bij AZ hard in te grijpen over het gedrag binnen de selectie. De Alkmaarse coach reageerde kritisch op de eerste seizoenshelft: AZ begon sterk, maar zakte weg in een slechte reeks en staat nu teleurstellend zesde in de Eredivisie. In een gesprek met de NOS zei Martens dat hij duidelijk heeft gemaakt wat niet goed genoeg was en dat hij spelers bij naam heeft aangesproken — dat proces begon al na de 4-3 nederlaag bij Fortuna Sittard vlak voor kerst, een wedstrijd waarin AZ volgens hem de betere ploeg was maar toch verloor.

Martens formuleert 'focus' als het kernprobleem: er moet elke minuut geconcentreerd worden gespeeld, want de ploeg is te wisselvallig en laat zich te vaak verrassen. Ondanks de jonge kern vindt hij dat het team al verder had moeten zijn in volwassenheid en constantie. Het gedrag binnen de groep noemt hij te "vrijblijvend" en vereist striktere eisen: "Dat moet strakker, beter, scherper." Alleen met die mentaliteitsverandering kan AZ volgens hem weer serieus meedoen om de hogere plekken.