Harry Vermeegen geeft toe: 'Ik kocht suppoosten om'

In dit artikel:

Terwijl de voetbalwereld zich voorbereidt op het WK in de VS/Canada/Mexico, blikt televisiemaker Harry Vermeegen (76) terug op zijn rol bij het Nederlands elftal tijdens het wereldkampioenschap van 1994. Voor het programma Die 2 werkte hij samen met Henk Spaan en schoof hij zich op creatieve en soms grensoverschrijdende wijze dicht tegen de spelers aan: hij betaalde toezichthouders om toegang te krijgen, filmde ongestoord achter het doel tijdens de verloren kwartfinale tegen Brazilië en sprak Ronald Koeman direct na het laatste fluitsignaal aan de zijlijn.

Vermeegen gebruikt die voorbeelden om te benadrukken hoe anders de persomgeving nu is: clubs en de KNVB schermen internationals af, persmedewerkers beperken vrije toegang en social media-accounts riskeren bans bij ongeoorloofde opnamen. Hij meent dat die afgeschermdheid de publieke band met spelers schaadt en vindt dat journalisten te snel afhaken; met volharding en creativiteit blijven grote namen volgens hem benaderbaar — hij wijst op eigen ontmoetingen met Diego Maradona en het idee dat iemand als Lionel Messi nog steeds te strikken zou zijn.

Uit de verzamelde anekdotes spreekt een tijd waarin regels soepeler werden geïnterpreteerd: zo gamen of stiekem golfen met spelers ondanks verboden van de bondscoach, met alle bijbehorende kolderieke situaties. Vermeegen pleit impliciet voor meer durf bij moderne verslaggevers om authentieke momenten te blijven zoeken.