Heitinga bijt 'eindelijk' van zich af bij Ajax: 'Hij begint op Van Gaal te lijken'

In dit artikel:

Hans Kraay jr. reageert in zijn column voor Voetbal International positief op de manier waarop Ajax-trainer John Heitinga zich onlangs verdedigde tegen kritiek. Voorafgaand aan het duel met FC Twente (2-3) uitte Heitinga stevige kritiek op ESPN, dat hij beschuldigde van het verspreiden van onwaarheden. Kraay noemt het hoog tijd dat Heitinga eens van zich afbeet en vergelijkt zijn houding met die van Louis van Gaal: kordater, minder terughoudend onder aanhoudende druk.

Volgens Kraay is de steun voor Heitinga breder dan alleen woorden: ook invloedrijke namen zoals Guus Hiddink, en vroeger Willem van Hanegem en Henk ten Cate, hebben zich niet publiekelijk tegen hem uitgesproken. Daarnaast ziet Kraay tekenen van steun binnen de spelersgroep; de omstreden Wout Weghorst toonde na zijn goal een uitbundige viering die Kraay interpreteert als een blijk van waardering voor de coach. De kern van Kraay’s betoog is dat Heitinga eindelijk lijn trekt tegen media- en publieke druk en daarmee aan vertrouwen wint, juist nu zijn positie vaker ter discussie wordt gesteld.