Heitinga: 'Dat is de realiteit, je moet spelen naar middelen die je hebt'

In dit artikel:

John Heitinga wil dat Ajax in het Champions League-duel met Galatasaray afrekent met de “hatelijke nul”, zo zei hij kort voor de aftrap bij Ziggo Sport. Op de ranglijst staat Ajax nog met nul punten, dus de ploeg moet dringend resultaat halen.

Tactisch verwacht Heitinga veel hoge druk van Galatasaray. Ajax moet vaker over die druk heen spelen, zoeken naar extra creativiteit op het middenveld en vaster aan de bal worden zodat spelers meer aanspeelopties hebben. Tegelijk erkent hij dat tegen een sterke tegenstander soms de aanval verlegd moet worden en over de laatste linie gespeeld moet worden.

Bij de opstelling viel de keuze tussen Ko Itakura en Josip Sutalo volgens Heitinga snel: Itakura kan niet drie duels in een week aan, en Sutalo is volgens hem beter geschikt voor het één-tegen-één werk tegen een fysiek sterke spits — Heitinga noemde daarbij Victor Osimhen als voorbeeld. Over Youri Regeer wilde hij niet alles prijsgeven; Regeer zal in elk geval als hangende rechtsbuiten óók op het middenveld terug te zien zijn.

Heitinga erkent dat Ajax nog in fases speelt en dat het team stappen moet zetten om spelers vaker in hun kracht te zetten. De coach benadrukt dat er gewerkt is aan verbeteringen, maar dat er nog meer stabiliteit en samenhang nodig is.