Heitinga haalt uit naar ESPN: 'Ik sta hier omdat het contractueel moet'

In dit artikel:

John Heitinga uitte vlak voor de aftrap van FC Twente–Ajax scherpe kritiek op ESPN naar aanleiding van een reconstructie-artikel dat de omroep vrijdag publiceerde. Heitinga zei dat hij ondanks contractuele verplichtingen toch met ESPN spreekt, maar dat het gepubliceerde stuk volgens hem veel onjuistheden bevat en onnodige onrust veroorzaakt binnen de selectie: spelers zouden hem benaderen over zaken die volgens hem nooit gezegd zijn.

Het artikel was gebaseerd op gesprekken met 22 betrokkenen binnen Ajax en noemde onder meer dat Marcel Keizer in het Nederlands zou schreeuwen naar buitenlandse spelers en dat nieuweling Óscar Gloukh aanvankelijk het gevoel had bij Jong Ajax te trainen. ESPN-journalist Cristian Willaert benadrukte dat de redactie rapporteerde wat die bronnen vertelden.

ESPN-analist Bram van Polen zegt begrip te hebben voor Heitinga: journalisten schrijven vaker kritisch als het minder gaat, maar een trainer moet intern ook ‘brandjes blussen’. De kwestie illustreert de spanning tussen clubcommunicatie en onderzoeksjournalistiek.