Heitinga komt na FC Twente - Ajax wéér venijnig uit de hoek over artikel van ESPN

In dit artikel:

John Heitinga reageerde zondag na de wedstrijd FC Twente–Ajax (2-3) fel op een reconstructie van ESPN over onrust binnen Ajax. Het artikel, dat vrijdag verscheen en gebaseerd is op gesprekken met 22 betrokkenen, schetste problemen in Heitinga’s eerste maanden als hoofdtrainer — onder meer beweringen dat Marcel Keizer naar buitenlandse spelers zou hebben geschreeuwd en dat nieuweling Oscar Gloukh aanvankelijk het gevoel had bij Jong Ajax te trainen.

Voorafgaand aan de aftrap confronteerde Heitinga ESPN-verslaggever Cristian Willaert met de publicatie en noemde de aantijgingen “zó veel onwaarheden” dat het volgens hem kwalijk is. Hij verwees daarbij ook naar de contractuele relatie tussen club en omroep als reden dat hij zich voor de camera moest uitlaten. In de studio suggereerde journalist Sjoerd Mossou vervolgens dat Heitinga boos en strijdbaar overkwam; Mossou koppelde die houding deels aan de onrust rondom de club.

Na het duel nuanceerde Heitinga zijn optreden uit eigen beweging tegenover verslaggever Vincent Schildkamp: “Ik ben niet boos. Ik was meer teleurgesteld, hè.” Hij legde uit dat het artikel onnodige energie opslokt omdat spelers hem komen vragen of beweringen kloppen. Heitinga zei dat hij liever zou zien dat er met feiten gewerkt wordt en niet zomaar verhalen worden gecreëerd.

Kort samengevat: Heitinga voelt zich gedwongen te reageren op de reconstructie van ESPN omdat die volgens hem onjuiste indrukken zaait binnen de club en afleidt van het werk met zijn ploeg. Zijn boodschap is vooral teleurstelling over de gevolgen van het artikel voor spelers en de dagelijkse gang van zaken, niet zozeer woede richting individuen.