Heitinga wankelt: 'Ajax haalt Grim binnen om ontslag mogelijk te maken'

In dit artikel:

De positie van John Heitinga bij Ajax staat op losse schroeven nu de clubleiding zwijgt over zijn toekomst en tegelijk Fred Grim naar de staf haalt. Na teleurstellende wedstrijden tegen NAC, Olympique Marseille en Sparta hoopte Heitinga op een openlijke steunverklaring van directeuren Menno Geelen, Marijn Beuker en technisch directeur Alex Kroes, maar die bleef uit. In plaats daarvan promoveerde Ajax-trainer van de trainers Fred Grim — oud-keeper en voormalig hoofdtrainer van onder meer RKC, Willem II en FC Emmen — tot assistent van het eerste elftal.

Columnist Valentijn Driessen interpreteert de timing als een strategische zet: met Grim op de bank heeft de directie volgens hem de ruimte om Heitinga te ontslaan zonder zelf verantwoordelijkheid te nemen. Heitinga zou eerder al om extra assistentie hebben gevraagd, maar die kwam pas nu de druk ongezond hoog is geworden. Grim moet de trainer bijstaan tijdens de zware reeks tegen AZ, Chelsea en FC Twente; als Heitinga het niet overleeft, geldt Grim als logische tijdelijke opvolger.