Heitinga zoekt naar vastigheden bij Ajax, Berghuis vraagteken voor PSV

In dit artikel:

John Heitinga weet nog niet of Steven Berghuis zondag kan meedoen in de topper tegen PSV; de 33-jarige aanvaller miste het Champions League-duel woensdag tegen Internazionale met een spierblessure en wordt vrijdag getest. Heitinga, sinds kort trainer van Ajax en 41 jaar oud, wil zo veel mogelijk hetzelfde elftal laten spelen om vaste patronen te krijgen, maar sluit wijzigingen niet uit na de intensieve week met Inter.

De selectie is over het algemeen fit, maar niet alle spelers zijn volgens Heitinga al klaar om driemaal per week negentig minuten te maken — hij noemde daarin onder meer verdedigers Ko Itakura en Josip Sutalo. Dat kan aanleiding zijn tot rotaties, maar de trainer geeft de voorkeur aan continuïteit om het elftal stabieler te maken.

Tactisch ligt de nadruk op sneller druk zetten bij balverlies en een betere omschakeling; die schakeling leverde tegen Inter een grote kans op die Mika Godts niet afmaakte. Verder ziet Heitinga ruimte voor verbetering in het spel over de flanken en de bezetting voor de goal. Als verdedigende opties onderzoekt hij ook combinaties met Itakura en Sutalo centraal, waardoor Youri Baas als linksback zou kunnen spelen, al waardeert hij Baas’ prestaties in het centrum. Heitinga wil de positieve elementen uit de eerste helft tegen Inter meenemen naar Eindhoven en het team constanter maken.