Helmond Sport-talent op stage bij Benfica: 'Ook Nederlandse top op vinkentouw'

In dit artikel:

Het vijftienjarige Helmond Sport-talent Zakariya Essanoussi is uitgenodigd voor een stage bij Benfica en reisde maandag af naar Lissabon. Essanoussi, eerder actief in de jeugd van PSV, trok enkele maanden geleden de aandacht tijdens een toernooi waar ook Benfica aanwezig was; sindsdien zouden ook meerdere Nederlandse clubs hem volgen.

Zijn neef, die een voetbalschool in Helmond heeft, volgt zijn carrière nauwgezet en stuurde enthousiast beelden van het indrukwekkende trainingscomplex in Portugal. Volgens Helmond Onder-17-trainer Davy Manders verliep Zakariya’s ontwikkeling niet altijd vlekkeloos: in het begin haalde hij te weinig uit zichzelf, maar later dit seizoen brak hij door en werd binnen drie weken topscorer. Manders gaf aan verrast te zijn door de Benfica-uitnodiging, al vindt hij dat Essanoussi klaar is voor een volgende stap.

Zakariya komt uit een voetballende familie; zijn broer Wassim speelde onder meer voor Feyenoord en VVV en speelt nu in Spanje op het vijfde niveau. De stage bij Benfica kan voor Essanoussi een belangrijke kans zijn om zich internationaal te profileren binnen een club die bekendstaat om jeugdontwikkeling.