'Henkie' enige Chinees in Nederlands profvoetbal: 'Het is hier heel professioneel'

In dit artikel:

Bohao Wang — bij FC Den Bosch beter bekend als "Mateo" of door teamgenoot Danny Verbeek als "Henkie" — is deze zomer overgekomen van partnerclub Shaanxi Union en is momenteel de enige Chinese profvoetballer in Nederland, en de vijfde ooit in het Nederlandse betaald voetbal. In een interview met het Brabants Dagblad schetst de middenvelder zijn weg naar Europa en zijn eerste indrukken van het Nederlandse voetbal.

Wang groeide vanaf zijn zesde op in een voetbalinternaat in China, waar hij aanvankelijk worstelde maar uiteindelijk als talent opviel en uitkwam voor China onder-19. Op zoek naar een grotere uitdaging vertrok hij naar Nederland, gesteund door contacten zoals oud-Jong Ajax-speler Chenkuai Wang, die hem wees op de hogere professionaliteit en het snellere tempo van het Nederlandse voetbal — observaties die Bohao bevestigt.

Over de krappe vertegenwoordiging van Chinezen in Europese competities geeft Wang een culturele verklaring: veel Chinezen zijn van nature terughoudender, vermijden fouten en kiezen vaker voor veilige oplossingen dan voor creativiteit op het veld. Volgens hem draagt dat bij aan het sterke succes van China in individuele sporten, terwijl teamsporten minder vaak tot internationale doorbraken leiden.