Henry vol bewondering over Nederlands voetbal: 'Hij was het voetbalbrein'

In dit artikel:

Thierry Henry prees in een twaalf minuten durende analyse op CBS Sports de invloed van drie Nederlandse voetbalgrootheden: Rinus Michels, Johan Cruijff en Louis van Gaal. Volgens Henry legde Michels de basis als 'uitvinder' van een nieuwe speelwijze, Cruijff verfijnde en verspreidde die visie, en Van Gaal gaf er een scherpe tactische invulling aan. Als kantelpunt noemt hij de Europacup-finale Ajax–Panathinaikos, waarmee Nederland volgens hem het moderne voetbal toonde — met hoog drukzetten en slimme positiewisselingen.

Ook Jamie Carragher sloot zich aan bij de lof voor Cruijff en noemde hem “het grootste voetbalbrein”, niet alleen vanwege zijn techniek maar ook zijn leiderschap op het veld. Henry benadrukte dat Cruijff in Nederland en Barcelona bijna godsdienstige status heeft.

Over Van Gaal zei Henry dat hij er persoonlijk het meest van geleerd heeft, ondanks hun confrontaties; Van Gaal introduceerde volgens hem onder meer de 3‑4‑3‑opstelling in de Champions League en versterkte het tactische gedachtegoed. Henry ziet de erfenis van deze drie nog terug in hedendaagse coaches zoals Pep Guardiola, Vincent Kompany en Luis Enrique, die elementen van de Nederlandse school in hun spel implementeren.