Het begin van de 45ste Oranje-bondscoach, Van Dijk werkt toe naar jubileum

In dit artikel:

Nederland begint donderdag tegen Duitsland aan de nieuwe Nations League en aan een nieuw tijdperk onder bondscoach Xavi Hernández. De Spanjaard is de 45ste bondscoach van Oranje en de eerste buitenlandse bondscoach sinds Ernst Happel in 1978. Hij kan tijdens deze interlandperiode bovendien dertien voorgangers voorbijgaan in het aantal gecoachte interlands.

Ruben van Bommel, Mexx Meerdink en Gjivai Zechiël kunnen tegen Duitsland of Servië hun debuut maken. In de huidige selectie zijn Virgil van Dijk en Denzel Dumfries met respectievelijk 96 en 76 interlands de meest ervaren spelers. Beiden kwamen zeven keer uit tegen Duitsland en wonnen en verloren daarvan twee duels. Als Van Dijk beide wedstrijden onder Xavi speelt, bereikt hij in de laatste interland zijn honderdste optreden voor Oranje en wordt hij de elfde speler in de Club van 100.

De wedstrijd in de Johan Cruijff Arena is de 34ste ontmoeting tussen Nederland en Duitsland, waarbij duels tegen voormalig West-Duitsland niet zijn meegerekend. Alleen België was vaker tegenstander van Oranje. Het duel is bovendien de eerste wedstrijd van Nederland na een WK. De laatste keer dat Oranje zo’n wedstrijd won, was twintig jaar geleden, met een 0-4-zege op Ierland.

De Spaanse scheidsrechter Alejandro Hernández Hernández leidt het duel. Nederland won de twee eerdere interlands die hij floot, tegen Polen en Griekenland. De andere thuiswedstrijd in deze interlandperiode, tegen Servië, wordt in Eindhoven gespeeld.