Het snelle en bijzondere succes van revelatie Maas Willemsen (22)

In dit artikel:

Maas Willemsen (22) verruilde De Graafschap transfervrij voor sc Heerenveen en is in korte tijd uitgegroeid tot de grootste verrassing in het elftal van trainer Robin Veldman. De linksbenige centrale verdediger doorliep de jeugdopleiding van De Graafschap en brak daar vorig seizoen door onder Marinus Dijkhuizen; in de slotfase van dat seizoen droeg hij zelfs de aanvoerdersband. Heerenveen, waar technisch directeur Johan Hansma zijn aflopende contract volgde, greep zijn kans en haalde hem binnen, tot teleurstelling van onder meer Sparta Rotterdam.

Aanvankelijk begon Willemsen als wisselspeler, maar hij pakte gaandeweg een vaste basisplaats. Zijn kalmte aan de bal, uitgekiende passing en vermogen om de opbouw te verzorgen vullen een jarenlang gemis bij Heerenveen. Daarnaast brengt hij fysieke weerbaarheid, lengte en een coachende, leiderschapsrol in de defensie. De overgang naar de hogere intensiteit van de Eredivisie verliep opvallend soepel; hij oogt volwassen en betrouwbaar tegenover tegenstanders van hoger kaliber.

Binnen de club wordt zijn snelle ontwikkeling geprezen: trainers en analisten noemen hem stabiel en fysiek compleet. Voor Heerenveen betekent zijn komst niet alleen meer kwaliteit op het veld, maar ook potentieel financieel rendement als zijn waarde stijgt. Willemsen, die naast voetbal filosofie studeert, lijkt zowel op sportief als commercieel vlak een slimme aanwinst voor de Friese club.