'Het was onrustig bij Ajax, en ik wilde helpen, maar het traject verliep te snel'

In dit artikel:

Klaas-Jan Huntelaar vertelt in ELF Voetbal dat hij tijdens zijn periode bij Ajax een burn-out kreeg. De voormalig spits begon er in 2022 als rechterhand van directeur voetbalzaken Marc Overmars, maar kreeg na diens gedwongen vertrek steeds meer verantwoordelijkheden. Vooral tijdens transferperiodes stond zijn telefoon dag en nacht aan, mede door tijdverschillen.

Huntelaar werkte lange tijd door zonder aan de signalen van overbelasting toe te geven. De onrust binnen Ajax, de vele extra taken en de combinatie met zijn gezinsleven werden hem uiteindelijk te veel. Hij viel eind 2023 uit en legde zijn werkzaamheden bij de club neer. Volgens hem was hij volledig opgebrand en had zijn lichaam letterlijk aangegeven dat het moest stoppen.

Sindsdien herstelt Huntelaar in zijn eigen tempo. Hij was onder meer als analist te zien bij de NOS tijdens het WK 2026 en bezocht met Tim Krul op uitnodiging van de KNVB de wedstrijd Nederland-Japan. Hij onderzoekt rustig wat hem energie geeft en neemt voldoende rust. Meerdere afspraken en snel schakelen blijven soms lastig.