"Het wordt géén zomeravondvoetbal"

In dit artikel:

Het Nederlands elftal bereidt zich voor op het WK in de Verenigde Staten en houdt rekening met hoge temperaturen en vochtigheid in speelsteden als Dallas en Charlotte. Middenvelder Frenkie de Jong zegt dat de warmte merkbaar is — hij herinnert zich een preseason-wedstrijd in Dallas waarbij het stadion met dichte dak en airco toch benauwd voelde — en waarschuwt dat het spel daardoor “net wat zwaarder” wordt: “Het wordt géén zomeravondvoetbal.” Denzel Dumfries noemt de hitte vorig jaar in Charlotte “als een klap in je gezicht” en benadrukt dat aanpassing ook mentaal is.

De selectie probeert dat proces vooraf te versnellen; in Zeist werden onder meer saunasessies gehouden om te wennen aan de omstandigheden. Bondscoach Ronald Koeman, die zelf in 1994 in de VS speelde, herinnert zich dat het toen ook een groot probleem was en dat spelers van alles probeerden om de hitte te bestrijden. Kortom: fysiek én mentaal acclimatiseren wordt als cruciaal gezien voor succes op het toernooi.