Hoe uniek is Hans Vanaken nu echt? Zelfs Eden Hazard geraakt er niet aan

In dit artikel:

Hans Vanaken is opnieuw een sleutelspeler voor Club Brugge in de Champions League, dat tegen Inter voor een nieuwe Europese topaffiche staat. De aanvoerder heeft in de hoofdfase 61 wedstrijden gespeeld, waarvan 59 als basisspeler, goed voor 5.274 minuten. Met twaalf doelpunten en zes assists behoort hij tot de belangrijkste Belgische spelers in de competitie.

Binnen Club Brugge is Vanaken recordhouder. Brandon Mechele volgt met 48 optredens, terwijl Ruud Vormer aan 24 kwam. Vanaken is sinds 2016 een vaste waarde gebleven, ondanks wisselende trainers en ploegmaats. Zijn bijdrage bestaat niet alleen uit doelpunten: hij brengt rust onder druk, blijft aanspeelbaar en zet aanvallen vaak met een slimme pass opnieuw in gang.

Met zijn twaalf Champions League-goals staat Vanaken achter Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne en Dries Mertens, maar vóór Eden Hazard, die tien keer scoorde. Als middenvelder maakte hij in twee seizoenen drie doelpunten en voegde hij in 2025/26 nog twee goals en drie assists toe.

Club bereikte in 2022/23 en 2024/25 de achtste finales, waardoor Vanakens Europese cijfers verder konden oplopen. Anders dan veel Belgische toppers verzamelde hij al zijn Champions League-ervaring bij één club. Tegen Inter kan zijn vermogen om onder druk uit te voetballen en de ploeg ademruimte te geven opnieuw doorslaggevend zijn.