Hollandse invloed bij Costa Rica: 'De minst Nederlandse Nederlander ooit'

In dit artikel:

Santiago van der Putten, een 21-jarige verdediger met een Nederlandse achternaam maar beperkte taalvaardigheid in het Nederlands, speelt dit jaar op de Gold Cup voor Costa Rica, het land van zijn geboorte en waar hij bij Alajuelense onder contract staat. Zijn vader is half-Nederlands, wat zijn dubbele achtergrond verklaart. Hoewel hij nu voor Costa Rica uitkomt, koestert Van der Putten de wens om ooit in Nederland te gaan voetballen om zijn Nederlandse wortels en cultuur beter te leren kennen. Hij ziet Brian Ruiz, een Costa Ricaanse oud-speler van FC Twente, als zijn voorbeeld en mentor, die hem inspireert door zijn succesvolle ervaring in Nederland.

Van der Putten herinnert zich ook het WK van 2014, waarbij Costa Rica en Nederland elkaar ontmoetten; destijds was hij tien jaar en heeft hij daar levendige herinneringen aan. Nu staat hij met Costa Rica tegenover de Verenigde Staten in de kwartfinale van de Gold Cup, een cruciale wedstrijd waarin zijn team grote ambities heeft. Ondanks dat Van der Putten dit toernooi nog niet heeft gespeeld, heeft hij tot nu toe twee interlands achter zijn naam staan en hoopt hij dat hij in de toekomst een grotere rol kan vervullen.