Hoofdrol Hancko bij valse start Duitsland, ruime zeges Spanje en België

In dit artikel:

Duitsland begon de kwalificatie voor het WK van volgend jaar met een verrassende en pijnlijke 0-2 nederlaag in Bratislava tegen Slowakije. Bondscoach Julian Nagelsmann zag zijn ploeg voor de derde wedstrijd op rij verliezen na eerdere teleurstellingen in de Nations League. Het openingsdoelpunt ontstond vlak voor rust toen Dávid Hancko een lange dribbel inzette vanaf eigen helft en na een fraaie combinatie met David Strelec effectief afrondde. Strelec was later betrokken bij de 2-0: hij passeerde Antonio Rüdiger met een knappe actie en krulde de bal in de hoek. Newcastle-aanwinst Nick Woltemade kon de ommekeer niet brengen; Feyenoorder Leo Sauer speelde 83 minuten mee voor Slowakije en ook ex-Vitesse-speler Matus Bero stond in de basis. In Groep A won Noord-Ierland elders met 3-1 van Luxemburg.

Spanje opende in Sofia met een riante 0-3 zege op Bulgarije en nam daarmee direct het initiatief in hun kwalificatiegroep. Mikel Oyarzabal zette Spanje na een slimme steekpass van Martin Zubimendi al na vijf minuten op voorsprong. Marc Cucurella verdubbelde de marge na een afgeslagen voorzet van Lamine Yamal, en vlak voor rust kopte Mikel Merino de 0-3 binnen. In de tweede helft probeerde Spanje het rustiger aan en wisselde veel, zonder dat de score nog veranderde.

Turkije sleepte in Tbilisi een smalle 3-2 overwinning uit het vuur tegen Georgië. Mert Müldür en Kerem Aktürkoglu (die kort na rust zijn tweede maakte) brachten de Turken comfortabel op voorsprong, maar Georgië vocht zich via goals van Zuriko Davitashvili en Khvicha Kvaratskhelia terug in de wedstrijd. Een rode kaart voor Baris Alper Yilmaz vergrootte de spanning, en bondscoach Willy Sagnol werd naar de tribune gestuurd. Bij beide teams verschenen oud-Eredivisie-spelers op het veld.

België boekte in Groep J een overtuigende 0-6 overwinning op Liechtenstein in Vaduz. Maxim De Cuyper opende de score, Youri Tielemans en Kevin De Bruyne droegen ook bij en Tielemans benutte later een strafschop. Door de ruime zege staat België nu derde in de poule, op drie punten van koploper Wales maar met twee duels minder gespeeld.