Huiberts in tweestrijd over toekomst Kees Smit

In dit artikel:

Max Huiberts, die na elf seizoenen zijn afscheid voorbereidt als technisch directeur van AZ, mikt in zijn laatste weken op een megadeal rondom middenvelder Kees Smit. Volgens geruchten wil hij minimaal zestig miljoen euro voor de twintigjarige spelverdeler — een bedrag dat AZ tot een recordtransfer zou maken — maar sportief ziet Huiberts Smit het liefst nog een jaar in Alkmaar rijpen. Europese topclubs tonen grote belangstelling, maar Huiberts benadrukt dat de Eredivisie tussen 19 en 22 jaar een uitstekende ontwikkelomgeving biedt; hij verwijst naar eerdere doorbraken van Tijjani Reijnders en Teun Koopmeiners als voorbeelden.

Smit zelf neigt naar een voorzichtige groeicurve, mede omdat komende zomer verschuivingen rond de nummer tien-positie (nu bezet door Sven Mijnans) hem een grotere rol kunnen geven. Ook het eventuele aanblijven van trainer Leeroy Echteld weegt mee in zijn overwegingen.

Voor de verkoopprocedures heeft AZ de invloedrijke zaakwaarnemer Jorge Mendes ingeschakeld — een stap die in voetbalkringen vragen oproept, maar volgens Huiberts niet ongebruikelijk is. Hij benadrukt dat de uiteindelijke beslissing bij de speler ligt: "Aan het einde van de rit kan alleen Kees zelf die beslissing maken." Hiermee houdt AZ zowel de deur naar een financiële klapper als de optie om het talent nog één seizoen te laten doorgroeien open.