'Ik deed een radio-interview en een dag later belde Overmars: Wil je naar Ajax?'

In dit artikel:

Maarten Stekelenburg vertelt in de podcast Voetbal Volgens hoe zijn terugkeer naar Ajax in de zomer van 2020 vrijwel toevallig tot stand kwam. De 43‑jarige oud‑keeper stond toen onder contract bij Everton en stond voor een keuze: blijven in Engeland of terugkeren naar Nederland. Op advies van zijn zaakwaarnemer gaf hij een radio‑interview waarin hij aangaf terug te willen keren; een dag later belde Marc Overmars met het verzoek om naar Ajax te komen.

Stekelenburg beschouwt die terugkeer als thuiskomen: het bleek een succesvolle zet voor beide partijen. Door de schorsing van André Onana (doping) kreeg hij opnieuw speeltijd bij Ajax, keerde hij terug in het Nederlands elftal en nam hij deel aan een EK. In zijn laatste jaren bij Ajax — hij was toen rond de 37–38 — genoot hij meer van het spel, won twee landstitels en de KNVB‑beker en maakte een goede indruk op club en bondscoach. Met 63 interlands afsluitend, kijkt hij tevreden terug op een carrière die in die periode een positieve afronding kreeg.