'Ik had Xavi nog aan lijn, het gerucht ging dat-ie misschien naar Ajax zou komen'

In dit artikel:

Gerard van der Lem is blij met de aanstelling van Xavi Hernández als bondscoach van het Nederlands elftal. Van der Lem werkte van 1997 tot 1999 als assistent van Louis van Gaal bij FC Barcelona, waar Xavi onder Van Gaal zijn debuut in het eerste elftal maakte. De twee hielden daarna contact. Volgens Van der Lem vertelde Xavi enkele maanden geleden dat hij voorlopig geen club wilde trainen om meer tijd aan zijn gezin te besteden. Een functie als bondscoach past volgens hem daarom goed bij de Spanjaard.

Van der Lem vindt niet dat Oranje per se door een Nederlandse trainer moet worden geleid. Hij betreurt dat Nederlandse coaches de functie hebben afgewezen en vindt dat Nederland blij mag zijn dat Xavi de uitdaging aangaat. Ook is hij enthousiast over Xavi’s trainerskwaliteiten. Bij Barcelona, waar Xavi van 2021 tot 2024 hoofdtrainer was, zag Van der Lem een ploeg die dankzij veel balbezit, snelle balcirculatie en aanvallend spel over de vleugels tegenstanders weinig aan de bal liet komen. Hij wil binnenkort naar Zeist gaan om met Xavi bij te praten.