Infantino wil Rusland weer toelaten: 'Schorsing bracht alleen frustratie en haat'

In dit artikel:

FIFA‑voorzitter Gianni Infantino pleit voor heroverweging van de langdurige uitsluiting van Russische teams uit het internationale voetbal. In een recent interview met Sky zei hij dat de ban uit 2022 weinig heeft opgeleverd en dat het zinvol kan zijn Rusland geleidelijk weer toe te laten, te beginnen bij jeugdteams. Volgens hem heeft de schorsing eerder geleid tot frustratie en haat, en zou sport niet gebruikt moeten worden om een heel land te straffen voor acties van politieke leiders.

In 2022 besloten FIFA en UEFA Russische clubs en nationale ploegen te weren uit toernooien — formeel uit naam van de ‘integriteit van de competitie’ en niet als expliciete sanctie voor de militaire inval in Oekraïne. Sindsdien mogen Russische selecties alleen oefenwedstrijden spelen, maar veel landen weigeren nog tegen hen te spelen.

Infantino, die bekendstaat om zijn nauwe banden met invloedrijke leiders, stond eerder openlijk naast Vladimir Poetin tijdens het WK 2018 en onderhoudt ook contacten met figuren als Donald Trump, wat relevant is nu het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico plaatsvindt. Een eventuele herintegratie van Rusland zal politiek en sportief omstreden blijven en vereist draagvlak binnen FIFA, de nationale bonden en de internationale gemeenschap.