'Infantino wilde jeugd-WK met 211 landen, openingsduel tussen Israël en Palestina'

In dit artikel:

FIFA-voorzitter Gianni Infantino werkte samen met investeerders aan een nieuw WK voor spelers onder 15 jaar. Het toernooi moest, naar voorbeeld van de Little League World Series, uitgroeien tot een commercieel voetbalfestival met teams uit alle 211 FIFA-lidstaten. Volgens The Athletic waren er al sponsors gevonden en voerde de organisatie gesprekken met ESPN over de uitzendrechten.

Het evenement zou plaatsvinden op het ESPN Wide World of Sports Complex bij Disney World in Orlando, Florida. Ook de openings- en sluitingsceremonies waren daar gepland. Het plan was opgesteld door Carlos Rodriguez, voormalig bestuurder van de Mexicaanse voetbalbond, en kreeg steun van Eldridge Industries, het bedrijf van onder anderen Chelsea-mede-eigenaar Todd Boehly.

Infantino zou aanvankelijk een symbolische openingswedstrijd tussen Israël en Palestina hebben overwogen, maar dat idee werd niet opgenomen in de uiteindelijke presentatie. Eerdere pogingen van Infantino om sportieve toenadering tussen beide landen te bevorderen waren mislukt. Het hele project werd uiteindelijk geschrapt, mede omdat alle 211 FIFA-leden goedkeuring hadden moeten geven.