'Intern bij Ajax meteen twijfels over Heitinga en staf: Beuker wilde Spanjaard'

In dit artikel:

Binnen Ajax bestonden vanaf het begin twijfels over de aanstelling van John Heitinga als hoofdtrainer en de samenstelling van zijn staf, zo concludeert een analyse van ESPN. Sportief directeur Alex Kroes koos uiteindelijk voor Heitinga, maar technisch directeur Marijn Beuker had liever een buitenlandse oefenmeester gezien — Beuker neigde naar Iñigo Pérez van Rayo Vallecano. Kroes zou deels toegeeflijk zijn geweest aan druk van de raad van commissarissen, die waarde hechtte aan Nederlandse afkomst en ‘Ajax‑DNA’ boven bewezen ervaring.

Eerder bracht Francesco Farioli weer elan in het elftal en Ajax was zelfs in de titelstrijd betrokken, maar hij vertrok na meningsverschillen met de club over bezuinigingen, doorselecteren en investeringen in faciliteiten zoals voeding en mentale begeleiding. Na het vertrek van Erik ten Hag viel de keuze op een duorol met Marcel Keizer en Heitinga; Keizer wilde niet alleen als hoofdtrainer door de extra druk, waardoor het tweetal de klus kreeg en in de directiekamer het ‘voordeel van de twijfel’ kreeg.

De stafkeuzes roepen wrevel op. Frank Peereboom — na teleurstellend Jong Ajax als assistent — kreeg een plek bij het eerste elftal ondanks interne kritiek dat hij jeugdspelers hard aanpakte, opstellingen op het laatste moment wijzigde en talenten onvoldoende liet doorontwikkelen. Tegelijkertijd moest succesvolle jeugdtrainer Dave Vos plaatsmaken terwijl hij als assistent van Farioli bij FC Porto goed presteert. Algemeen directeur Menno Geelen was ook niet volledig overtuigd van Heitinga; de beslissing wijst op een bestuursprioriteit van binding en identiteit boven internationale ervaring.