Interview Kylian Mbappé: "Xavi Simons nam een slimme beslissing om naar PSV te gaan"

In dit artikel:

De Franse aanvaller Kylian Mbappé ontving eind oktober de ESM Gouden Schoen voor zijn productieve seizoen, waarin hij 31 doelpunten maakte. De onderscheiding — die eerder zes keer naar Lionel Messi ging en vier keer naar Cristiano Ronaldo, terwijl negen spelers de prijs twee keer wonnen — kreeg Mbappé in Madrid overhandigd; de auteur was de enige Nederlandse vertegenwoordiger van ESM bij de uitreiking en sprak de winnaar.

Mbappé scoorde die 31 treffers tijdens zijn debuutseizoen in het Estadio Santiago Bernabéu, toen hij rugnummer 9 droeg. Dit seizoen speelt hij bij Real Madrid met het nummer 10, het shirt dat hij overnam van Luka Modric en dat hem in één lijn plaatst met voorgangers als Luis Figo, Clarence Seedorf en Mesut Özil — en dat Raúl ooit ook droeg bij De Koninklijke. Over zijn positie zegt Mbappé dat hij geen vaste klassieke rol wil vastleggen: hij ziet zichzelf als een aanvaller die op meerdere plaatsen kan spelen en vooral gericht is op scoren, ongeacht de aanwijzingen van de trainer.

Hij blikt ook terug op zijn prestatie op het WK 2022: op 18 december scoorde hij een hattrick in de finale en werd topscorer van het toernooi met acht goals, een reeks die hem volgens eigen zeggen heeft gevormd maar ook veranderd. Over de vergelijking met Cristiano Ronaldo zegt Mbappé dat het een eer is om naast iemand van diens omvang genoemd te worden, maar dat hij een eigen pad probeert te bewandelen gericht op teamresultaten en titels.

Mbappé praatte verder over teamgenoten en oud-collega’s: hij herinnerde zich het samenspelen met Xavi Simons bij Paris Saint-Germain en prees Simons’ stap naar PSV en later Leipzig als slimme loopbaanbewegingen; hij hoopt dat Simons zich bij Tottenham blijft ontwikkelen. Ook spreekt hij over zijn samenwerking met trainer Xabi Alonso, zijn doelen voor het huidige seizoen, en zijn leven buiten het veld. Zijn moeder uitte in het interview zorgen over zijn beperkte vrijheid en spoorde hem aan zijn rijbewijs te halen zodat hij meer zelfstandig kan zijn.

Het volledige, uitgebreide gesprek met Mbappé is verschenen in ELF Voetbal nummer 12. Die editie bevat daarnaast interviews met onder anderen Frenkie de Jong, verhalen over Nederlandse spelers in het buitenland, en diverse human interest-portretten; het tijdschrift is verkrijgbaar bij abonnees en op reguliere verkooppunten.