Invaller Meerdink bezorgt AZ met eerste balcontact zege in cruciaal duel

In dit artikel:

AZ heeft donderdag in Alkmaar met 2-1 gewonnen van Hapoel Beer Sheva in de competitiefase van de Europa League. Trainer Leeroy Echteld voerde zes wijzigingen door in zijn opstelling. Wesley Hoedt maakte na elf jaar zijn rentree voor AZ, terwijl Bendegúz Kovács voor het eerst in de basis begon.

Na een kleurloze eerste helft opende Peer Koopmeiners kort na rust de score. Hij werd vrijgespeeld door Valdemar Byskov en schoot diagonaal raak. De voorsprong hield echter niet lang stand. Door balverlies van Hoedt, nadat doelman Jari De Busser hem in de problemen had gebracht, kon Amankwah Forson de gelijkmaker maken.

AZ bleef daarna aandringen, maar ontsnapte ook aan een achterstand dankzij een belangrijke redding van De Busser. Kovács verdiende vervolgens een penalty nadat hij in het strafschopgebied was vastgehouden. Hij werd meteen gewisseld, waarna invaller Mexx Meerdink met zijn eerste balcontact de strafschop hard binnenschoot: 2-1. Calvin Stengs liet nog een kans op 3-1 liggen.

Na de eerdere nederlaag tegen Sunderland heeft AZ nu vier punten uit twee duels. Volgende week volgt het uitduel met Ararat Armenia; later treft de club onder meer Juventus en Benfica.