Irak smeekt FIFA om hulp rond finale WK-play-off: 'Help ons alsjeblieft'

In dit artikel:

De Iraakse voetbalbond (IFA) heeft de FIFA gevraagd de WK-playofffinale van dinsdag 31 maart in Monterrey (Mexico) uit te stellen. Het Iraakse luchtruim blijft op die dag gesloten vanwege de oorlog in buurland Iran, waardoor het nationale team niet per vliegtuig uit het land kan vertrekken.

FIFA stelde een omweg via Turkije voor, maar dat vereist een 25 uur durende busrit en ziet bondscoach Graham Arnold niet zitten: “Help ons alsjeblieft, want op dit moment hebben we moeite om onze spelers uit Irak te krijgen.” Veel internationals spelen in de binnenlandse competitie en hebben visa nodig; met veel ambassades in Irak gesloten is dat praktisch lastig te regelen.

Arnold heeft daarom voorgesteld de finale — tegen de winnaar van Bolivia of Suriname — naar de eerstvolgende interlandperiode begin juni te verplaatsen, al valt die slechts een week voor de aanvang van het eindtoernooi. Irak was tot nu toe één keer op een WK (1986 in Mexico).