Iran woedend op de FIFA na eerste WK-duel: 'Moesten direct het vliegtuig weer in'

In dit artikel:

Amir Ghalenoei, bondscoach van Iran, uit scherpe kritiek op de FIFA nadat zijn ploeg na het 2-2 gelijkspel met Nieuw-Zeeland meteen uit de Verenigde Staten werd weggestuurd en op het vliegtuig naar Tijuana (Mexico) gezet. Volgens Ghalenoei kregen spelers geen tijd om te herstellen; het team had volgens hem normaal een dag langer in de VS willen blijven.

Iran had in eerste instantie gepland het WK-basisstation in de Verenigde Staten te houden, maar verplaatste dat uiteindelijk naar Tijuana. Ghalenoei zegt dat de ploeg de beslissing om per direct te vertrekken niet begrijpt en dat het voelt alsof anderen over hun schema bepalen: "Eerlijk gezegd weten we niet waarom we teruggestuurd worden." Hij noemde de situatie zorgwekkend en zei dat Iran mogelijk het meest benadeelde team op dit toernooi is.

De relatie tussen Iran en de VS is sinds het uitbreken van de oorlog flink verslechterd; aanvankelijk overwoog Iran zich zelfs terug te trekken uit het WK, maar het land besloot toch mee te doen. Iran vroeg de FIFA om alle poulewedstrijden buiten Amerika te laten spelen, een verzoek dat werd afgewezen.

De onmiddellijke terugreis betekent minder hersteltijd en meer reisdagen, iets wat volgens de staf van Iran negatieve invloed kan hebben op de voorbereiding en prestaties op het vervolg van het toernooi.