Italiaanse media diep onder de indruk van AZ: 'Het concept IQ is al prehistorisch'

In dit artikel:

De Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport is diep onder de indruk van AZ, in aanloop naar het Europese duel met Juventus. De krant prijst hoe de Alkmaarse club ondanks een bescheiden budget en de concurrentie van Ajax al jaren spelers opleidt en Europees voetbal haalt. Teun Koopmeiners, Tijjani Reijnders en Sam Beukema worden genoemd als producten van die aanpak, waarin ook ideeën van Moneyball-grondlegger Billy Beane terugkomen.

Volgens Gazzetta onderscheidt AZ zich vooral door voortdurende innovatie in de jeugdopleiding. Met neurologische tests van BrainsFirst brengt de club onder meer concentratie, informatieverwerking en besluitvaardigheid van talenten in kaart. Die gegevens kunnen helpen bij het bepalen van hun beste positie. Daarnaast gebruikt AZ biobanding, waarbij spelers worden ingedeeld op basis van biologische ontwikkeling, zodat laat rijpende talenten niet worden benadeeld.

De opleiding legt tot zestien jaar weinig nadruk op vaste tactieken, maar stimuleert creativiteit en individuele kwaliteiten. Spelers worden bewust voor moeilijke situaties geplaatst om hun probleemoplossend vermogen te vergroten. Ook verschillende trainingsondergronden en virtual reality maken deel uit van de werkwijze. De winst van de UEFA Youth League in 2023 geldt als bewijs van het succes. Gazzetta sluit de analyse af met een waarschuwing aan Juventus: “Let op, Juventus.”