Italië hekelt 'beschamend' WK-plan van Trump-gezant: 'Ik voel me beledigd'

In dit artikel:

Paolo Zampoli, naar eigen zeggen een gezant van Donald Trump, stelde volgens een interview met de Financial Times voor dat Italië Iran zou vervangen op het komende WK voetbal. Hij koppelde zijn idee aan het politieke conflict tussen de Verenigde Staten en Iran en zou het voorstel hebben voorgelegd aan onder anderen FIFA‑voorzitter Gianni Infantino.

In Italië stuitte het plan op directe afwijzing van politici en sportleiders. Sportminister Andrea Abodi noemde het voorstel ongepast en benadrukte dat deelname verdiend moet worden op het veld. Economieminister Giancarlo Giorgetti sprak van een beschamend idee, en Luciano Buonfiglio, voorzitter van het Italiaanse Olympisch Comité, zei zich beledigd te voelen en betwijfelde bovendien of zo’n wissel juridisch of praktisch mogelijk zou zijn.

Italië kwalificeerde zich niet voor het WK komende zomer: onder bondscoach Gennaro Gattuso verloor het in de play‑offs van Bosnië‑Herzegovina na strafschoppen. Het wordt daarmee de derde opeenvolgende editie zonder Italië. De combinatie van die sportieve teleurstelling en de politieke ophef maakt het voorstel van Zampoli in eigen land vrijwel kansloos en roept vragen op over de rol van politiek in internationale sportwedstrijden.