Italië in rep en roer: beoogde bondscoach Pirlo heeft banden met Russisch bedrijf

In dit artikel:

De benoeming van Andrea Pirlo als nieuwe bondscoach van Italië is onzeker geworden door zijn rol als wereldwijd ambassadeur van het Russische gokbedrijf Fonbet. De voormalig middenvelder van AC Milan en Juventus leek bijna rond met de Italiaanse voetbalbond FIGC, maar de deal kwam onder druk te staan nadat zijn band met het bedrijf zaterdag bekend werd. In Italië ligt die relatie gevoelig vanwege de oorlog in Oekraïne, zeker omdat Pirlo twee maanden geleden samen met Marco Materazzi nog een omstreden promotietour naar Moskou maakte.

De kritiek komt inmiddels ook uit de Italiaanse politiek. Europarlementariërs Pina Picierno en Benedetto Della Vedova vinden dat Pirlo als boegbeeld van het Italiaanse voetbal een verkeerd signaal zou afgeven, omdat hij volgens hen had meegewerkt aan het normaliseren van Poetins regime. De FIGC en voorzitter Giovanni Malagò willen de banden van Pirlo met Fonbet onderzoeken. Zijn entourage stelt dat het om een sponsorverbintenis gaat die samenhangt met zijn werk als trainer van Dubai FC en vervalt als hij daar vertrekt.

Toch is Pirlo nog niet definitief afgeschreven: onder anderen Paolo Maldini en Leonardo steunen hem. Mocht de bond hem laten vallen, dan worden Antonio Conte en Roberto Mancini genoemd als mogelijke alternatieven.