Italië ontploft: De Bruyne-drama neemt bizarre wending

In dit artikel:

Kevin De Bruyne (34) blijkt voor Napoli niet alleen een sportieve aderlating: zijn hamstringblessure heeft ook grote financiële consequenties voor de club. De Belg, afgelopen zomer transfervrij binnengehaald, tekende een contract tot 2027 met een bruto jaarloon van ongeveer €11,1 miljoen. Daarmee is hij veruit de best betaalde speler bij Napoli en vertegenwoordigt hij bijna 10% van de geraamde loonsom van €112,2 miljoen voor 2025/26.

Napoli rekende erop dat De Bruyne meerwaarde zou leveren dan alleen goals en assists: zijn status moest ook commerciële opbrengsten, marketingkracht en sportieve stabiliteit opleveren. Nu hij uitvalt met een ernstige scheur in dezelfde hamstring die hem in 2023 al langdurig kostte, valt dat businessmodel stil. Elke wedstrijd die hij mist, vermindert de return on investment — en voor een club zonder de financiële slagkracht van clubs als Manchester City wordt dat snel pijnlijk.

De zwakte wordt extra voelbaar door nieuwe regels: vanaf seizoen 2025/26 mag een club maximaal 70% van de inkomsten aan salarissen, transfers en makelaarskosten besteden (de squad cost ratio). Voor Napoli, zonder grote commerciële motor, maakt dat De Bruyne tot een uitzonderlijk grote kostenpost. Ruwe rekensommen in het artikel illustreren de schaal: bij een jaarloon van circa €11 miljoen en 40 wedstrijden komt dat neer op zo’n €275.000 per gespeelde wedstrijd.

Kort gezegd: zolang De Bruyne fit en bepalend is, is zijn salaris te rechtvaardigen. Maar langdurige afwezigheid verandert hem in een zware last op de begroting en verhoogt de druk op Napoli’s financiële planning — zowel sportief als boekhoudkundig.