Italië zakt op FIFA-ranking, mogelijke gevolgen voor WK-loting

In dit artikel:

Italië dreigt voor de derde keer op rij het WK te moeten missen en ziet zijn status op de wereldranglijst flink dalen. Na de pijnlijke 1-4 nederlaag tegen Noorwegen en het mislopen van de eerste plek in de kwalificatiegroep, staat de Azzurri onder bondscoach Gennaro Gattuso nu op plaats twaalf van de hernieuwde FIFA-ranking — de laagste notering sinds 2020. Die positie betekent dat Italië opnieuw via de play-offs zou moeten hopen op kwalificatie, en dat heeft directe gevolgen voor de loting van het WK.

Normaliter komen via de play-offs gekwalificeerde landen in pot 4 terecht, wat hen in de groepsfase tegen zware tegenstanders kan zetten. Er circuleerden plannen dat de FIFA uitzonderingen zou maken voor hooggeplaatste teams die via de play-offs doorgaan, maar met Italië buiten de top tien lijkt zo’n maatregel weinig relevant. Als de Azzurri alsnog het WK halen, kunnen zij daardoor in een lastige poule belanden en worden gezien als de onwelkome tegenstander uit pot 4.