Ja-woord van Erik ten Hag aan Ajax betekent ontslag voor John Heitinga

In dit artikel:

Erik ten Hag zit opnieuw zonder club nadat hij vorig jaar — na ongeveer tweeënhalf jaar — werd ontslagen bij Manchester United en daarna kortstondig ook bij Bayer Leverkusen. Ten Hag verliet Ajax in de zomer van 2022 na een succesvolle periode (aangetreden december 2017) waarin hij de club drie keer landskampioen maakte, twee KNVB-bekers won en bijna de Champions League-finale haalde. Bij Manchester United lukte het hem niet om die lijn voort te zetten: wel twee nationale bekers, maar te weinig resultaat in competitie en Europa, wat op 28 oktober 2024 tot zijn ontslag leidde.

Na acht maanden zonder club werd Ten Hag kort genoemd bij Feyenoord en later bij Ajax, maar hij koos aanvankelijk voor Bayer Leverkusen; die samenwerking hield slechts twee maanden en drie officiële wedstrijden stand. Nu hij opnieuw beschikbaar is, geldt hij in Amsterdam nog steeds als de geambieerde kandidaat om Ajax te herstellen. De club ziet in hem iemand die herkenbaar, aanvallend voetbal brengt en de clubcultuur kent, wat volgens velen voldoende krediet oplevert om weer tijd te geven voor herstel.

Volgens Voetbal International-journalist Lentin Goodijk staat Ten Hag nauw in contact met Ajax, maar een definitief ja heeft hij nog niet gegeven. Mocht hij wel tekenen, dan betekent dat vrijwel zeker het vertrek van interim-trainer John Heitinga, die onder druk staat; de clubleiding is tot nu toe terughoudend om hem te ontslaan zonder een opvolger klaar te hebben.