'In Nederland doen ze Virgil af als de voorstopper van IJsselmeervogels'

In dit artikel:

René van der Gijp vindt het opvallend dat Virgil van Dijk in Nederland veel harder wordt beoordeeld dan in Engeland. In de Premier League geldt de aanvoerder van Oranje volgens hem, mede dankzij de waardering van prominente oud-spelers en mediafiguren, als een van de beste centrale verdedigers ooit. In Nederland wordt zijn niveau en leiderschap daarentegen geregeld in twijfel getrokken. Aanleiding voor de discussie is onder meer de recente confrontatie tussen Van Dijk en journalist Valentijn Driessen tijdens een persconferentie van het Nederlands elftal.

Michel van Egmond onderschrijft Van der Gijps kritiek en zegt dat Engelse journalisten weliswaar scherp kunnen zijn, maar dat hun benadering professioneler en respectvoller is. Rob Jansen adviseert Van Dijk om de kritiek met humor te beantwoorden en journalisten publiekelijk van repliek te dienen. Van der Gijp benadrukt echter dat de kritiek breder is dan alleen die van Driessen: ook oud-internationals als Marco van Basten en Ruud Gullit zouden Van Dijk al jaren neerzetten als een beperkte leider.