Japan neemt zeer opvallend besluit voor duel met Oranje: 'Dit is echt de beste keuze, schijnt'

In dit artikel:

Japan sloot de oefencampagne in eigen land zondag af met een 1-0-zege op IJsland; invaller Koki Ogawa besliste de wedstrijd drie minuten voor tijd. Het duel vormde de generale repetitie voor het WK, waarna bondscoach Hajime Moriyasu en zijn staf besloten geen verdere vriendschappelijke wedstrijden meer te spelen na de aankomst in Noord-Amerika.

Die keuze is gebaseerd op advies van de fysieke staf: in plaats van extra oefenwedstrijden wil men spelersconditie en belastbaarheid optimaliseren met intensieve trainingssessies, waarbij spelers van de Japanse Onder-19-selectie als trainingspartners worden ingezet. Moriyasu benadrukte dat hij de aanpak meerdere keren heeft laten toetsen voordat de definitieve knoop werd doorgehakt.

De selectie is sinds 25 mei in trainingskamp en vertrekt op 2 juni naar Monterrey (Mexico) voor een laatste voorbereidende fase; Daichi Kamada voegt zich dan bij de groep. Op 8 juni wordt het basiskamp in Nashville (Verenigde Staten) opgezet. Japan, op de FIFA-ranglijst rond de achttiende plek, opent het WK op 14 juni tegen Nederland. Daarna volgen ontmoetingen met Tunesië (20 juni) en Zweden (25 juni) om de groepsfase af te werken.