Japanse bondscoach waarschuwt en biedt excuses aan: 'Het spijt mij'

In dit artikel:

Bondscoach Hajime Moriyasu voorziet een zware WK‑opening tegen het Nederlands elftal en legt de nadruk op collectief spel en strikte voorbereiding om Oranje te neutraliseren. Voorafgaand aan de wedstrijd zei hij dat Japan als een team compact moet blijven en niet mag afwijken van de gameplan, ook niet bij onverwachte situaties. Hij noemt Ronald Koemans selectie vol toptalent, maar waarschuwt dat zijn ploeg Nederland uit z’n comfort moet halen.

Moriyasu beschouwt Groep D als onvoorspelbaar: naast Nederland wacht Japan ook Zweden en Tunesië, beide met kwaliteiten — Tunesië plaatste zich zonder tegengoal — zodat er geen duidelijke favoriet is voor de groepswinst.

Een pijnlijke tegenvaller is het wegvallen van aanvoerder Wataru Endo (Liverpool), die niet fit genoeg is voor het toernooi. Moriyasu erkent hoe moeilijk de beslissing was en hoe teleurgesteld Endo is, maar stelt dat de keuze onvermijdelijk was in het belang van het team.