Jaren cel geëist tegen tienvoudig Oranje-international, sappige details op straat

In dit artikel:

Voormalig Oranje-speler Romeo Castelen staat in Zwolle terecht op verdenking van het witwassen van ongeveer 2,2 miljoen euro, geld dat volgens het Openbaar Ministerie tijdens zijn periode in China door hem is gefilterd. De FIOD begon het onderzoek nadat bij Castelen op 13 november 2019 op Schiphol ruim 139.000 euro contant werd aangetroffen, vlak voor zijn vlucht naar Hongkong. Het OM eist drie jaar gevangenisstraf.

Justitie beschrijft Castelen als spil in een constructie rond de Chinese club ZJ Yiteng (waar hij onder contract stond in 2017–2018). Volgens het onderzoek zijn er meerdere keren grote contante bedragen van Nederland naar China/Hongkong gebracht en daarna via banktransacties weer naar Castelen en een medeverdachte teruggevloeid. De rechtbank kreeg chats en administratie waarin wordt gesproken over het verantwoorden van zogenaamd loon en bonussen, onder meer een bonus van circa 200.000 euro die op papier zou zijn toegekend wegens het vermijden van degradatie. Ook zouden betalingen voor scoutingwerk zijn geboekt die volgens het OM niet daadwerkelijk hebben plaatsgevonden.

Castelen ontkent dat het om crimineel geld gaat. Hij zegt dat het geld bedoeld was voor de aankoop van een horloge en dat hoge bankstortingen (circa 1,6 miljoen) voortkomen uit casino‑winsten; hij voert daarnaast aan aantekeningen te hebben over scoutingsopdrachten. In de zitting kwam naar voren dat Castelen in zijn loopbaan naar schatting 11–12 miljoen euro verdiende, waarvan veel is besteed aan levensstijl, exclusieve horloges en voormalig vastgoed. De rechtbank doet over twee weken uitspraak.