Jerdy Schouten twijfelde geen moment over kampioenschap PSV

In dit artikel:

PSV veroverde dit seizoen op ongekende wijze de vroegste landstitel in de geschiedenis van de Eredivisie — de club pakte de 27e titel nadat concurrent Feyenoord tegen FC Volendam niet verder kwam dan een 0-0 — maar die triomf wordt overschaduwd door een zware blessure van aanvoerder Jerdy Schouten. Tijdens de 4-3-zege op FC Utrecht raakte Schouten zijn knie bij een sliding; onderzoek wees op een afgescheurde voorste kruisband. Een operatie en een revalidatie van circa negen maanden volgen, waardoor zijn deelname aan het naderende WK onmogelijk is.

Schouten blikt in een groot interview terug op het seizoen en zijn rol als captain. Hij vertelt dat de confrontatie met Feyenoord draaipunt was in het kampioenschap: dat duel gaf hem het vertrouwen dat PSV sterker was dan de concurrent. Dit seizoen droeg hij voor het eerst structureel de aanvoerdersband en beschrijft zichzelf niet als een schreeuwende leider, maar als iemand die rust brengt en in cruciale momenten de bal opeist. Hoewel hij zich liever op het middenveld ziet, speelde hij dit jaar veelvuldig centraal achterin en zegt hij bereid te zijn daar terug te keren als dat de grootste kans op opnieuw kampioen worden biedt.

Intern waren ook andere beslissende factoren: het aanblijven van middenvelder Joey Veerman in januari en de voortzetting van trainer Peter Bosz droegen substantieel bij aan de stabiliteit en kwaliteit van het team; Schouten prijst Veermans passing en hield zich bewust afzijdig van vertrouwelijke gesprekken over Bosz’ contract, uit angst voor lekken.

Wat aanvankelijk verheuging over de huldiging op het Stadhuisplein was, is nu voor Schouten persoonlijk een bittere tegenvaller: de derde opeenvolgende landstitel voor PSV gaat gepaard met een langdurige afwezigheid voor hun captain en een gemiste kans om zich te tonen op het internationale toernooi onder bondscoach Ronald Koeman.