Jim Ratcliffe onder vuur na migratie-uitspraken: Man United neemt afstand in statement
In dit artikel:
Jim Ratcliffe, mede-eigenaar van Manchester United, ligt onder vuur in het Verenigd Koninkrijk na uitspraken over migratie die hij deed tijdens een interview aan de rand van een Europese industrie-top in Antwerpen. Ratcliffe zei dat het VK “gekoloniseerd” zou zijn door migranten en stelde dat de grote instroom de economie en publieke voorzieningen te zwaar belast. Kort daarna bood hij enige spijt aan over zijn woordkeuze, maar hield hij vast aan zijn kernpunt dat migratie beter beheerd moet worden en gepaard moet gaan met investeringen in vaardigheden en banen.
De uitspraken leidden vrijwel direct tot brede verontwaardiging. Premier Keir Starmer vroeg om excuses en noemde de woorden beledigend; minister Rachel Reeves sprak van onacceptabel taalgebruik; burgemeester Andy Burnham van Greater Manchester noemde de opmerkingen opruiend en in strijd met de lokale waarden. Ook de Engelse voetbalbond (FA) onderzoekt of Ratcliffe met zijn uitspraken regels heeft overtreden door het spel in diskrediet te brengen.
Manchester United distantieerde zich publiekelijk door te benadrukken dat de club staat voor inclusiviteit en gastvrijheid. De club verwees naar haar campagne All Red All Equal (2016) en naar het feit dat zij beschikt over de Premier League’s Advanced Equality, Diversity and Inclusion Standard, en benadrukte dat diversiteit een kernwaarde is in selectie, personeel en supportersbestand.
Feitencontrole wijst uit dat meerdere kernclaims van Ratcliffe onnauwkeurig of overdreven waren. Zijn bewering dat de Britse bevolking sinds 2020 met 12 miljoen is gegroeid klopt niet: het Office for National Statistics registreert een toename van circa 2,7 miljoen in die periode. Ook de stelling dat “negen miljoen mensen op uitkeringen leven” mist nuance: ongeveer 10 miljoen mensen van werkende leeftijd ontvangen enige vorm van ondersteuning, maar veel daarvan combineren dit met werk; het aantal mensen dat uitsluitend van werkloosheidsuitkeringen leeft ligt rond de 6,5 miljoen. Wat migratie betreft was er wel een piek met netto‑migratie van circa 944.000 in 2023, maar dat cijfer is in 2025 gedaald naar ongeveer 204.000 — een scherpe daling. Economen wijzen verder op het feit dat de netto‑impact van migratie op overheidsfinanciën afhangt van factoren als leeftijd, werkdeelname en inkomensniveau, en dus onderwerp is van debat.
Kort samengevat: Ratcliffe’s uitspraken hebben politieke en maatschappelijke verontwaardiging uitgelokt, leiden tot een onderzoek binnen het voetbal en dwongen Manchester United tot een expliciet pleidooi voor haar inclusieve identiteit, terwijl meerdere van zijn feitelijke beweringen door cijfers worden weerlegd of genuanceerd.